Volersi bene senza pensarla allo stesso modo tra amiche

Priya non crede che esistano dieci regole per conquistare un uomo. Tessa sì. Potrebbe sembrare una discussione da chiudere con una risata, se Priya non decidesse di trasformarla in una scommessa. E di aggiungerci Instagram.

A questo punto, dire che una è quella ragionevole e l’altra quella che si mette nei guai diventa un po’ più complicato.

In Influencer per amore, Tessa accetta di provare quelle regole per conquistare Brandon e di raccontare tutto sui social. Priya, che le considera una sciocchezza, vuole vedere che cosa succederà. Si provocano, si conoscono abbastanza da sapere come farlo e nessuna delle due sembra avere molta voglia di lasciar perdere.

Per parlare di amicizia femminile nei romanzi, mi viene naturale partire da loro. Dall’affetto che si sente anche quando discutono, ma anche da quelle parole che una pronuncia con leggerezza e l’altra si porta dietro un po’ più a lungo.

Una sfida che comincia da bambine

Tessa e Priya si conoscono alla Dalton School, a New York. Ci arrivano in condizioni diverse: Tessa grazie alle possibilità economiche di suo padre, Priya con una borsa di studio. Ed è Tessa a sfidarla in un gioco, pur sapendo quanto sia preparata.

Perde. Priya, però, apprezza che sia stata l’unica a tenerle testa.

Mi piace questo dettaglio, perché mostra una Tessa capace di esporsi anche davanti alla possibilità di fare una figuraccia. Quella voglia di provarci che da adulta le procura parecchi guai esiste già. E Priya sa riconoscerla.

Il loro rapporto comprende poi momenti molto diversi. All’inizio di Influencer per amore, quando Tessa parla della mancanza dei suoi genitori, Priya le ricorda che lei e la sua famiglia ci sono. Tessa, a sua volta, le dice che casa sua sarà sempre anche casa di Priya.

Poco prima stavano battibeccando su un articolo di giornale. Ora si abbracciano, si commuovono e cercano quasi subito di ricomporsi. Quel passaggio mi sembra raccontare bene la confidenza che c’è fra loro: Tessa può dire di sentirsi sola, Priya può risponderle con un gesto affettuoso. Poi possono tornare a punzecchiarsi.

Quando un consiglio arriva come una critica

Priya ha opinioni precise e le esprime senza troppi riguardi. Davanti alle regole sentimentali che entusiasmano Tessa, vede subito quanto possa essere assurdo modificarsi per piacere a un uomo. Tessa, intanto, ci vede una possibilità. Qualcosa da provare per avvicinarsi alla persona che desidera.

Partono già da lì, da due modi diversi di leggere la stessa situazione.

Priya può dire una cosa sensata e ferire comunque Tessa per la durezza con cui la dice. Tessa può sentirsi giudicata e, nello stesso tempo, fare molta fatica ad ascoltare un’osservazione che mette in dubbio i suoi progetti.

Credo che sia questo uno degli aspetti più delicati del loro rapporto. Conoscersi da tanto tempo dà una grande confidenza, anche nelle parole. A volte Priya parla come se Tessa dovesse capire immediatamente ciò che per lei è evidente. Tessa reagisce a quel tono, si irrita e il discorso finisce per spostarsi da ciò che stanno dicendo a come si stanno trattando.

E poi c’è un fatto da ricordare: nei libri di Tessa, Priya la vediamo attraverso i suoi occhi.

Se Tessa si sente sminuita, noi sentiamo quella ferita. Possiamo condividere il suo fastidio, oppure pensare che stia esagerando. Resta comunque il suo modo di vivere quel momento. Anche per questo mi interessa lasciare aperto un po’ di spazio fra ciò che Priya dice e ciò che Tessa sente.

Del resto, la scommessa iniziale le coinvolge entrambe. Priya la propone, Tessa accetta. L’una rilancia, l’altra si entusiasma. Nella loro complicità c’è anche questa capacità di trascinarsi a vicenda.

La confidenza resta, il modo di parlarsi cambia

In Tutta colpa del Social Karma, Tessa è in India e Priya a New York. Le loro conversazioni passano attraverso messaggi e telefonate, con il fuso orario a complicare anche il momento in cui sentirsi.

Tessa continua a cercarla, a raccontarle ciò che le succede. Priya conserva il sarcasmo, ma c’è un dettaglio che trovo tenero: Tessa si accorge che l’amica è diventata più dolce nei suoi confronti.

Nelle loro conversazioni ci sono ancora le battute, insieme a un incoraggiamento più esplicito. Quando Tessa si prende in giro per i pasticci che combina, Priya le ricorda che ha anche altri talenti. Mi piace che Tessa si accorga anche di questo, dopo tante occasioni in cui si è sentita criticata.

Conoscere Priya oltre lo sguardo di Tessa

Con Eclipse of the Heart, Priya diventa protagonista della propria storia insieme a Dan. Possiamo seguirla più da vicino, mentre si confronta con desideri e difficoltà che nei libri di Tessa arrivano a noi solo in parte.

È un’astrofisica che sogna Marte e si candida a una simulazione di vita marziana sulla Terra. Il suo progetto professionale ha un peso concreto. Anche il legame con Dan lo ha, pur essendo molto meno facile da definire.

La donna che ha tanto da dire sulle scelte sentimentali dell’amica deve fare i conti con ciò che prova lei. E può essere interessante conoscerla proprio lì, quando le sue opinioni incontrano una situazione che la riguarda da vicino.

La storia di Tessa comincia in Influencer per amore, prosegue nel racconto Primo bacio a New York e continua in Tutta colpa del Social Karma. Eclipse of the Heart permette di spostare l’attenzione su Priya e Dan, nello stesso universo di personaggi.

Se ti va di conoscere meglio queste due amiche, trovi qui i libri di Tessa e Priya.